Der Social-Networking-Dienst ermöglicht seinen Anwendern, Kurznachrichten mit max. 140 Zeichen (so genannte “tweets”) zu versenden und zu empfangen. Twitter findet schnell einen weltweiten Nutzerkreis, mit mehr als 300 Millionen aktiven Mitgliedern (Stand: Mai 2015). Damit zählt Twitter zu den 10 weltweit meist-besuchten Websites.
Zur Popularität von Twitter tragen organisierte Massenproteste bei, die als “Twitter Revolutions” bezeichnet werden. Dazu zählen die Protestaktionen in Ägypten 2011, in Tunesien 2010–2011 sowie bei den Wahlen im Iran 2009–2010.